더불어민주당 지도부가 6·3 재보궐선거의 최대 승부처로 꼽히는 경기 하남갑 지역을 찾아 총력 지원 사격에 나섰다. 정청래 대표는 29일 오후 하남 덕풍전통재래시장을 방문해 상인들과 시민들을 만나며 이광재 국회의원 후보와 강병덕 하남시장 후보, 추미애 경기도지사 후보에 대한 지지를 호소했다. 이번 방문은 수도권 동부 벨트의 요충지인 하남에서 승기를 잡겠다는 당 지도부의 강력한 의지가 반영된 행보로 풀이된다.

 

정 대표는 시장 곳곳을 누비며 상인들에게 이광재 후보를 하남의 새로운 일꾼으로 각인시키는 데 주력했다. 그는 이 후보를 향해 하남에 새로 둥지를 튼 남자라는 의미의 별칭을 붙여 소개하며 친근감을 표시했다. 특히 과거 추미애 의원의 지역구였던 하남갑의 상징성을 강조하며, 이 후보가 그 정치적 자산을 이어받아 지역 발전을 가속화할 적임자라는 점을 부각했다.

 

현장에서 정 대표는 이광재 후보와의 오랜 인연을 회고하며 그의 정책적 역량을 높이 평가했다. 초선 의원 시절 옆방 의원실을 사용했던 기억을 떠올린 그는 이 후보가 평소 화이트보드에 빼곡하게 메모하며 정책을 연구하던 성실한 모습이 깊은 인상을 남겼다고 전했다. 이러한 학구적인 태도와 행정 경험이 과거 노무현 전 대통령의 두터운 신임을 얻었던 배경이었음을 설명하며 지지자들의 신뢰를 유도했다.

 

강원도지사 시절 보여준 이 후보의 창의적인 행정 노하우가 하남의 도시 경쟁력을 두 배 이상 끌어올릴 것이라는 장밋빛 전망도 제시됐다. 정 대표는 이 후보가 보유한 농축된 정치적 경험이 하남의 해묵은 과제들을 해결하는 데 결정적인 역할을 할 것이라고 확신했다. 시장 상인들과 막걸리 잔을 나눈 그는 하남과 경기도의 동반 성장을 기원하는 건배사를 외치며 현장의 열기를 고조시켰다.

 

이광재 후보는 당 지도부의 전폭적인 지원에 화답하며 실무 중심의 정치를 약속했다. 그는 새롭게 출범할 지방정부가 이재명 정부의 국정 기조와 발맞추어 국민의 실질적인 삶의 질을 개선하는 데 앞장서야 한다고 역설했다. 하남의 변화를 일의 결과로 증명해 보이겠다는 의지를 피력한 그는 시민들의 사명감을 자신의 보람으로 삼아 의정 활동에 전념하겠다는 포부를 밝혔다.

 

민주당의 이번 하남 결집은 추미애 경기도지사 후보와 강병덕 하남시장 후보까지 가세한 '원팀' 체제를 과시하며 지역 표심을 공략하는 전략이다. 정 대표는 취재진과의 인터뷰에서 하남의 미래를 책임질 후보들이 한자리에 모였다는 점을 재차 언급하며 승리에 대한 자신감을 내비쳤다. 지도부는 시장 방문 일정을 마친 뒤에도 지역 핵심 당원들과 간담회를 이어가며 선거 초반 기세 잡기에 총력을 기울였다.