연말의 축제 분위기는 온데간데없이 사라지고, 연예계 전반에 싸늘한 긴장감만이 감돌고 있다. 한 해를 마무리하는 시상식을 앞두고 스타들의 각종 의혹과 논란이 연쇄적으로 터져 나오며 축제에 찬물을 끼얹고 있기 때문이다. 특히 지상파 3사 연예대상이 코앞으로 다가온 가운데, 방송사들은 저마다 핵심 출연자들을 둘러싼 논란으로 인해 전례 없는 비상 상황을 맞았다.

 

가장 큰 직격탄을 맞은 곳은 단연 MBC다. 방송사의 간판 예능인 '나 혼자 산다'와 '구해줘! 홈즈'의 핵심 멤버인 박나래가 매니저 갑질, 불법 의료 행위, 횡령 등 복수의 의혹에 휩싸이며 논란의 중심에 섰다. 전 매니저들이 특수상해, 직장 내 괴롭힘 등을 주장하며 손해배상 청구를 예고한 데 이어, 처방전 없이 전문의약품을 투약해 주는 이른바 '주사이모'에게 불법 시술을 받았다는 의혹까지 터져 나왔다. 심지어 이 '주사이모'가 '나 혼자 산다' 해외 촬영에 동행했다는 정황과 MC인 샤이니 키를 비롯한 다른 출연자들과의 연관성까지 제기되면서, 논란은 프로그램 전체를 뒤흔드는 게이트 수준으로 번지고 있다.

 

MBC의 악재는 여기서 그치지 않았다. '놀면 뭐하니?'의 멤버였던 배우 이이경 역시 사생활 루머와 제작진 저격 논란에 휘말리며 부담을 가중시켰다. 그는 부적절한 SNS 메시지를 공개한 폭로자로 인해 '놀면 뭐하니?'에서 사실상 하차 권유를 받고 자진 하차를 선택했다고 폭로하며 제작진과의 불화를 수면 위로 드러냈다. 여기에 최근 한 시상식에서 유재석을 의도적으로 배제한 듯한 수상 소감을 남겨 '유재석 저격설'까지 불거지며 팀워크 붕괴 논란에 기름을 부었다. 지난 6년간 연예대상 수상자를 배출해온 두 간판 프로그램이 동시에 최악의 위기를 맞으면서, MBC 연예대상은 축하의 장이 아닌 의혹 해명의 장이 될 것이라는 우려마저 나온다.

 

다른 방송사도 논란에서 자유롭지 못하다. KBS는 올해 유력한 대상 후보로 거론되던 방송인 조세호가 조폭 연루설에 휩싸이며 곤욕을 치르고 있다. 그는 "단순 지인일 뿐"이라며 의혹을 거듭 부인했지만, 악화되는 여론 속에 결국 '1박 2일'과 '유 퀴즈 온 더 블럭' 등 모든 프로그램에서 하차를 선언했다. 지난해 최우수상을 받으며 대상까지 넘보던 그의 갑작스러운 몰락으로 KBS 연예대상 역시 후보 선정부터 깊은 고심에 빠지게 됐다. 그나마 SBS는 아직 대형 논란이 불거지지 않아 한숨 돌리는 분위기지만, 가장 마지막으로 시상식이 열리는 만큼 앞선 방송사들의 뒤숭숭한 분위기가 어떤 영향을 미칠지 안심할 수 없는 상황이다.